¿Qué es fosforilación oxidativa?

La fosforilación oxidativa es un proceso que se produce en las mitocondrias de las células eucariotas, donde se genera la mayor parte de la energía en forma de ATP. Este proceso implica la transferencia de electrones a través de una cadena de transporte de electrones, que a su vez produce un gradiente de protones a través de la membrana mitocondrial interna.

La cadena de transporte de electrones consta de varias proteínas y complejos enzimáticos ubicados en la membrana mitocondrial interna, que transfieren electrones de alta energía a través de una serie de reacciones redox. A medida que los electrones se transfieren a lo largo de la cadena de transporte, se liberan protones en el espacio entre las membranas mitocondriales interna y externa, generando un gradiente de protones.

Este gradiente de protones crea una fuerza electroquímica que impulsa la síntesis de ATP a través de una enzima llamada ATP sintasa. La ATP sintasa aprovecha la energía liberada por el paso de protones a través de ella para sintetizar ATP a partir de ADP y fosfato inorgánico.

En resumen, la fosforilación oxidativa es un proceso altamente eficiente para la producción de energía en las células eucariotas, que se produce gracias al transporte de electrones a lo largo de la cadena de transporte de electrones y la síntesis de ATP impulsada por el gradiente de protones.